Базилика святого Доминика находится в центре Болоньи, примерно в 600 м южнее Пьяцца Маджоре, на площади piazza San Domenico. Базилика является главной резиденцией доминиканского ордена или, как его ещё называют, ордена братьев-проповедников. Вскоре после признания папой Гонорием III доминиканского ордена в 1216 году, основатель ордена Доминик де Гусман прибыл в Болонью. В ту эпоху Болонья наряду с Парижем была одним из самых густонаселённых и значимых городов Европы. Сначала доминиканцы обосновались за тогдашними городскими стенами, в монастырском комплексе рядом с церковью Сретения (Очищения Богоматери), между via Irnerio и via Mascarella. Затем монахи переместились в монастырь святого Николая в виноградниках – там, где сейчас возвышается базилика святого Доминика. В 1221 году Доминик умер в этом самом монастыре. Базилика выделяется среди других церквей города богатой коллекцией произведений искусства. В 1219 - 1243 годах велись работы по расширению монастыря и церкви. Для того чтобы увеличить неф была разрушена апсида церкви. Был возведён строгий фасад в романском стиле, выходящий на площадь San Domenico. Базилика сразу стала образцом для многих доминиканских церквей, строившихся в разных частях мира. В 14 веке было добавлено несколько капелл и колокольня в готическом стиле (1313).
